This War of Mine là một game chiến thuật mang chủ đề sinh tồn. Nơi người chơi phải điều khiển một nhóm người sống sót trong một nơi trú ẩn ở một thành phố bị chiến tranh tàn phá tại Pogoren, Graznavia. Mục tiêu chính của trò chơi là điều khiển nhân vật đi thu thập và chế tạo các công cụ, vật dụng để sống sót đến ngày cuối cùng. Hầu hết các nhân vật trong game không có kiến thức về quân sự và kinh nghiệm sinh tồn. Người chơi cần duy trì sức khỏe, độ đói và tâm trạng của nhân vật cho đến khi có tuyên bố ngừng bắn từ chính phủ

Vào ban ngày, những tay súng bắn tỉa sẽ ngăn những người sống sót trong thành phố ra ngoài, và đó cũng là lúc người chơi có thời gian để chế tạo công cụ, trao đổi, nâng cấp nơi trú ẩn, nấu thức ăn và chữa lành cho những người sống sót. Vào ban đêm, đây là lúc nhân vật có thể ra ngoài để thu thập những vật liệu trong các khu vực trong thành phố. Trong lúc thu thập người chơi có thể gặp các nhân vật NPC khác và họ có thể giúp đỡ bạn bằng cách tặng thức ăn và dược phẩm hoặc cướp và giết. Người chơi cũng có thể chế tạo thiết bị Radio trong nơi trú ẩn, nó có thể cung cấp thông tin hữu ích như thời tiết, cập nhật về nền kinh tế của thành phố và tin tức về cuộc chiến để giúp người chơi lên kế hoạch nâng cấp nơi trú ẩn và đi thu thập cho thích hợp.